The opening of the Pan American Highway. Tourism and stereotypes between Mexico and United States


La inauguración de la Carretera Panamericana. Turismo y estereotipos entre México y Estados Unidos


https://doi.org/10.21670/ref.2017.36.a06

Authors

Keywords:

highways, cultural stereotypes, tourism, border towns, revolutionary nationalism

Abstract

The objective of the article is to explore the geopolitical context at the time of inaugurating the first direct road between the national capital and the border with the United States. In addition to considering the specific weight of this event within the media sphere, the text tries to contribute the historical study of cultural stereotypes and tourism promotion between both countries. Through access to documentary sources and official correspondence of the time, the findings concern the meanings that were built about the road and Mexico itself. We also discussed political and economic tensions between the National Northeast and Northwest regions. The historical context reconstruction describes the border region as a space for cultural exchanges where precise stereotypes about Mexico and the United States arose. The fact that the road inaugurated had the name "Pan American" had ideological and diplomatic implications that in this work are crumbled.

Resumen

El objetivo del artículo es explorar el contexto geopolítico al momento de inaugurarse la primera carretera directa entre la capital nacional y la frontera con Estados Unidos. Además de considerar el peso específico de dicho acontecimiento dentro de la esfera mediática, el texto intenta aportar al estudio histórico de los estereotipos culturales y la promoción turística entre ambos países. Mediante el acceso a fuentes documentales y correspondencia oficial de la época, los hallazgos conciernen a los significados que se construyeron acerca de la carretera y de México en sí. También discutimos las tensiones políticas y económicas entre las regiones del noreste y noroeste nacional. La reconstrucción del contexto histórico describe a la región fronteriza como un espacio de intercambios culturales de los que surgieron estereotipos precisos acerca de México y Estados Unidos. El hecho de que la carretera inaugurada llevase el nombre “Panamericana” tuvo implicaciones ideológicas y diplomáticas que en este trabajo se desmenuzan. 

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Published

2017-05-23

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Author Biography

Víctor Manuel Gruel Sández

Mexican (Mexicali, Baja California). Degree in sociology from the Universidad de Guadalajara. Master in sociocultural studies from the Universidad Autónoma de Baja California and current Ph.D. student in history at El Colegio de México. Lines of research: political history, regional history and cultural history of northern Mexico in the twentieth century. Recently published: “La Comisión Nacional de Caminos”, Boletín del Fideicomiso Archivos Plutarco Elías Calles y Fernando Torreblanca, num. 80, september-december 2015.