Rural territorial conflicts in the interethnic and intercultural borders of three border departments of Colombia


Conflictos territoriales rurales en las fronteras interétnicas e interculturales de tres departamentos fronterizos de Colombia


https://doi.org/10.21670/ref.2513171

Authors

Keywords:

territorial borders, intercultural governance, territorial conflicts, ethnic communities

Abstract

The article analyzes rural territorial conflicts on interethnic and intercultural borderlands in La Guajira, Vichada, and Putumayo in Colombia, focusing on developments from the past two decades. The objectives are to review and adopt concepts of borders linked to identities, territorial planning and governance; to classify, weight and geolocate conflicts using the National Land Agency (ANT, Spanish acronym of Agencia Nacional de Tierras) database; and to conduct a comparative analysis to identify similarities, differences and common causalities. Methodologically, the study unfolds in two stages: first, articulating the conceptual framework with the ANT database updated to August 2024; second, a comparative analysis based on typological classifications, georeferencing and weighting. Results show that conflicts concentrate in community-private and intercultural disputes, associated with overlapping territorialities, extractivism, the presence of armed actors and institutional shortcomings. It is concluded that transforming these conflicts requires strengthening intercultural governance and institutional coordination to ensure more equitable and sustainable territorial arrangements.

Resumen

El artículo analiza los conflictos territoriales rurales en fronteras interétnicas e interculturales de La Guajira, Vichada y Putumayo en Colombia, de las dos últimas décadas. Los objetivos son revisar y adoptar conceptos sobre fronteras vinculadas a identidades, ordenamientos territoriales y gobernanza; tipificar, ponderar y geolocalizar conflictos a partir de la base de datos de la Agencia Nacional de Tierras (ANT); y realizar un análisis comparado para identificar similitudes, disimilitudes y causalidades comunes. Metodológicamente, el estudio avanza en dos momentos: primero, la articulación del marco conceptual con la base de datos de la ANT actualizada a agosto de 2024; segundo, un análisis comparativo sustentado en clasificaciones tipológicas, georreferenciaciones y ponderaciones. Los resultados indican que la conflictividad se concentra en disputas comunidad-particular e interculturales, asociadas con superposición de territorialidades, extractivismo, presencia de actores armados y fallas institucionales. Se concluye que transformar estos conflictos exige fortalecer la gobernanza intercultural y la coordinación institucional.

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2025-09-08

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Articles
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Allan Bolívar Lobato

Colombian. Master's degree in migration, mediation, and vulnerable groups (Universidad de Almería). Researcher in rural development and land use planning at the Institute of Intercultural Studies at the Pontificia Universidad Javeriana, Cali. Research lines: rural development, agri-food supply chains, poverty. Recent publication: Noriega Talero, J. & Bolivar Lobato, A. (n. d.). Campesinos del Alto Catatumbo: territorialidades, identidades y conflictos (Diarios de campo). Pontificia Universidad Javeriana.

Alen Castaño Rico

Colombian. Master's degree in territorial studies (University of Caldas). Researcher in rural development and land use planning at the Institute of Intercultural Studies at the Pontificia Universidad Javeriana, Cali. Research lines: rural development, rural land use planning. Recent publication: Duarte, C. & Castaño, A. (2020). Territorio y derechos de propiedad colectivos para comunidades rurales en Colombia. Maguaré, 34(1), 111-147.

Carlos Arturo Duarte Torres

Colombian. PhD in Sociology from the Institute for Advanced Studies in Latin American Societies (IHEAL Paris III). Director of the rural development and land use planning research program at the Institute for Intercultural Studies at the Pontificia Universidad Javeriana, Cali. Research lines: rural development, land use planning, territorial conflicts. Recent publication: Baltán, C. & Duarte, C. (2019). Las mesas de interlocución rural: transformaciones de la nación, etnicidad y escenarios de convergencia frente a las conflictividades rurales en Colombia. En I. H. Valencia P. & D. Nieto S. (Eds.), Conflictos multiculturales y convergencias interculturales. Una mirada al suroccidente colombiano (Colección El sur es cielo roto, núm. 18). Editorial Universidad Icesi.

Juan David Jaramillo

Colombian. Bachelor's degree in political science and sociology from the Pontificia Universidad Javeriana. Junior researcher in rural development and land use planning at the Institute of Intercultural Studies at the Pontificia Universidad Javeriana, Cali. Research lines: rural development, land use planning, content strategies, and political marketing.